Bacterias implicadas nas infeccións: Proteus

Proteus é un xénero de bacterias Gram negativas, que inclúe a moitos patóxenos responsables de moitas infeccións do tracto urinario. As especies de Proteus normalmente non fermentan lactosa porque non teñen una beta-galactosidasa, pero algunhas mostráronse capaces de facelo no test TSI (Triple Sugar Iron, o Triple Azúcar de Hierro). Estas bacterias son oxidasa-negativas e ureasa-positivas e algunhas das especies son mótiles. Normalmente son organismos pleomórficos, non esporulados nin capsulados e son productoras de fenilalanina desaminasa. Coa excepción de P. mirabilis todos os Proteus reaccionan positivos coa prueba do indol.
Estas bacterias crecen en medios correntes e moderadamente selectivos a temperatura corporal de 37ºC. Crecen formando capas diseminadas por virtude da súa gran motilidade e existen variantes inmóbiles que forman colonias lisas e deben refrixerarse. A súa estructura antixénica está formada polo antíxeno somático O, flaxelar H e superficial K.
Hai tres especies que causan infeccións oportunistas no home que son: P. vulgaris, P. mirabilis y P. penneri. Causan infeccións urinarias, enterite (especialmente en nenos), abscesos hepáticos, meninxite, otite media e neumonía con ou sin empiema. É un invasor frecuente secundario de quemaduras e feridas, así como infeccións nosocomiais.
Todas as especies de Proteus son resistentes á ampicilina e P.mirabilis é sensible á penicilina.